在制定公差标准及设计零件的结构参数时，都需要通过数值表示。

  任一产品的参数值不仅与自身的技术特性参数有关，而且还直接、间接地影响与其配套的一系列产品的参数。例如，螺母直径数值，影响并决定螺钉直径数值及丝锥、螺纹塞规、钻头等一系列产品的数值。为了避免产品数值的杂乱无章、品种规格过于繁多，减少给组织生产、管理使用等带来的困难，必须把数值限制在较小范围内，并进行优选、协调、简化和统一。

  实践证明，优先数系是一种科学的数值系列，不仅对数值的协调、简化起重要的作用，而且是制定有关标准的依据。

  优先数系是一种十进制几何级数。所谓十进制，即几何级数的各项数值中包括1,10,100,…，10^n和0.1,0.01,0.001,…，组成的级数（n为正整数）。几何级数的特点是任意相邻两项之比为一常数（公比），优先数系中的任何一个数为优先数。